Quand on décide de se lancer dans la merveilleuse aventure qu’est la culture des orchidées, on devrait toujours commencer par acheter un Phalaenopsis !

Plusieurs raisons à cela :

  • On en trouve des centaines de variétés dans les jardineries, toutes plus belles les unes que les autres
  • Ils restent fleuris durant des mois ! J’en possède un dont la première fleur s’est ouverte il y a plus d’un an et qui a encore 2 fleurs sur la même hampe !
  • Une fois que l’on a compris quel est leur mode de vie dans la nature, ils sont faciles à satisfaire. De plus, les Phalaenopsis que l’on trouve dans le commerce sont en grande majorité des hybrides bien plus faciles à conserver que les espèces botaniques.

Ce sont des plantes tropicales (donc elles aiment la chaleur et l’humidité ambiante). Elles vivent accrochées aux troncs des grands arbres (elles ont besoin de lumière- surtout pour refleurir- mais chez nous elles craignent le soleil d’été aux heures les plus chaudes car elles sont derrière des vitres et l’air y est très sec.

Ce ne sont pas pour autant des plantes parasites, elles ne vivent pas aux dépends de leur hôte. Elles bénéficient de pluies fréquentes, mais comme leurs racines sont à l’air libre, celles-ci sèchent très vite. Les producteurs, eux, sont obligés de les cultiver en pots pour faciliter la commercialisation mais on comprend qu’il leur faille un substrat très aéré (et non pas un terreau ordinaire) qui ne retienne pas trop l’humidité mais quand même suffisamment pour ne pas nécessiter un arrosage quotidien. Ajoutons qu’elles sont accrochées à leur arbre les racines en haut et les feuilles en bas, ce qui évite à l’eau de stagner au cœur de la plante (risque de pourriture écarté ...). Elles puisent les éléments nutritifs qui leur sont nécessaires dans les sels minéraux, déchets organiques etc. que l’eau de pluie entraîne avec elle en ruisselant sur les troncs et les feuilles des autres plantes. Ces éléments sont très dilués, il faut donc faire attention de ne pas brûler les racines avec des engrais trop dosés.

On peut facilement trouver des Phalaenopsis dans le commerce : Fleuristes (beaux mais en général assez chers), jardineries (presque aussi beaux et moins chers), grandes surfaces (encore moins chers mais risque éventuel d’avoir séjourné avant dans des lieux non chauffés et de toutes façons souvent installés avec les autres fleurs et plantes près des rayons "frais" et "surgelés", donc à éviter).

Choisir un Phalaenopsis dans un pot en plastique transparent (on peut voir ainsi les racines et le substrat) avec des feuilles bien vertes, rigides, sans taches. Vérifier que le cœur n’est pas noir et qu’il ne contient pas d’eau. Si la plante est dans un cache-pot vérifier qu’il n’y a pas d’eau au fond. La plante doit être bien stable dans son pot, signe qu’elle est bien enracinée. Les racines ne doivent être ni marron ni noires mais vertes (plus ou moins selon la date du dernier arrosage). Il faut qu’il y ait plusieurs fleurs ouvertes mais encore des boutons à ouvrir, ni jaunes ni flétris, auquel cas ils tomberaient avant même de s’ouvrir. Bien inspecter également l’aisselle et l’envers des feuilles pour vérifier qu’il n’y a pas de cochenilles (farineuses ou à bouclier).

Une fois votre choix fait, faites emballer votre plante comme pour un cadeau et s’il fait froid dehors, ajoutez un ou deux tours de papier kraft (on en trouve souvent aux caisses des jardineries). Ne la laissez pas dans votre voiture à l’arrêt, donc sans chauffage.